Une eau saumâtre est composée d’un mélange d’eau douce et d’eau de mer. Elle présente un degré de salinité intermédiaire. 

L’étang reçoit les eaux douces du bassin par des petits cours d’eau et les eaux salées de la mer Méditerranée. Ce mélange est particulièrement propice à une grande diversité d’espèces animales et végétales. 

La mer communique de moins en moins avec l’étang. En un siècle, la surface de l’étang a diminué de moitié. Le taux de sel est donc plus élevé ce qui menace un grand nombre d’espèces.